Botanique

De la famille des Solanaceae (comme la pomme de terre), le genre Lycium regroupe plusieurs dizaines d'espèces dont deux sont particulièrement connues pour leurs vertus thérapeutiques: le Lycium Chinense et le Lycium Barbarum. Bien qu'il existe de nombreuses autres espèces de Lycium, certains vendeurs de Goji peu scrupuleux prétendent à l'existence d'un troisième Goji tibétain qui s'appelerait Lycium tibeticum. Ces allégations sont de pures inventions marketing, car le Lycium tibeticum n'existe tout simplement pas, cela est facilement vérifiable dans la nomenclature botanique internationale (www.ipni.org) en effectuant une recherche sur la famille des Solanaceae en précisant le genre Lycium dans le moteur de recherche.
Les lyciets (chinense et barbarum) sont des arbustes de 1 à 3 mètres de haut, à feuilles caduques, à fleurs violettes en corolle, fournissant des petites baies rouges contenant les graines. Les deux espèces chinense et barbarum sont très répandues, mais les souches les plus intéressantes sur le plan phytothérapique doivent provenir de régions où les conditions climatiques extrêmes obligent les plantes à s'armer des principes actifs si profitables à notre santé (anti-oxydants, oligo-éléments, vitamines, polysaccharides...).